Idealizado pelo Brigadeiro José da Silva Paes, em 1749, Fortaleza de Santo Antônio de Ratones, juntamente com a Fortaleza de Santa Cruz e a Fortaleza de São José da Ponta Grossa e formavam o sistema triangular defensivo para Ilha de Santa Catarina. Hoje o conjunto das fortificações, formam um dos mais importantes complexos militares do Sul do Brasil, remanescentes do século XVIII, que foram totalmente restaurados pela Universidade Federal de Santa Catarina e devolvidos à visitação pública. Hoje temos várias exposições montadas no espaço, inclusive da prospecção arqueológica. Esta Fortaleza foi tombada como Patrimônio Nacional em 1938.