La conservación, el estudio y la divulgación del patrimonio histórico-artístico de la Diócesis de Bilbao. El MAS cuenta con una colección de más de 2.300 piezas, de las que cerca de 500 están en exposición. Estas cifras están en progresivo aumento gracias a nuevas donaciones y depósitos. Abarcan del siglo XII al XX, y todas ellas proceden de los templos de Bizkaia: de sus iglesias, ermitas y conventos. Muchas fueron realizadas en Bizkaia, y por artistas vizcaínos. Otras llegaron del exterior, pero habían sido expresamente encargadas para nuestra tierra. No es un museo de bellas artes, sino un museo de arte vizcaíno. Obras que han sido contempladas por generaciones de vizcaínas y vizcaínos, y que nos dan pistas para conocerlos. Son obras de arte y, a la vez, documentos históricos.