Instalado em meio à vegetação original de restinga, o Espaço Cultural José Carlos Barcellos (ECJCB) é um espaço cultural independente, gerido pela associação privada sem fins lucrativos de mesmo nome, cujo objetivo principal é preservar e divulgar a memória, a história e a cultura de Quissamã. A casa museu abriga o projeto Quissamã Memória Viva. O objetivo era construir uma casa que abrigasse todo acervo coletado durante anos de curadoria. Ainda em Niterói, o casal quissamaense Leninha e Jesus (in memorian comprou o terreno em Quissamã, onde a casa foi construída e inaugurada em 1997. O nome foi escolhido em homenagem ao pai da criadora, homem negro retinto expulso da escola por conta do vitiligo, que além de ser um Quissamaense apaixonado, foi fundador do jornal “A Voz de Quissamã”, apoiador do esporte e da Banda Musical União Quissamaense, e defensor da autonomia da cidade, que até 1988 era distrito de Macaé. O projeto Quissamã Memória Viva foi reconhecido diversas vezes e premiado em 2004 com o Prêmio Cultura nota 10 e em 2014 com o Prêmio Brasil Criativo na categoria Arquivos. De acordo com pesquisa do Mapa Cultural RJ em 2011, foi considerada o único local no estado do Rio de Janeiro que engloba estes dois aspectos desde sua concepção: local de residência e lugar de memória social. O ECJCB abriga um vasto acervo sobre a Vila Operária da Usina de Quissamã, que foi o primeiro Engenho Central da América Latina. Além das atividades comunitárias e escolares, o acervo transdisciplinar e multimídia engloba o primeiro trabalho de pesquisa em história oral com dezenas de entrevistas a cidadãos realizadas nos anos 90; mapas pintados à mão que documentam a geografia da cidade no século XX com registro de moradores com profissão; moeda local; jornais de época; bonecas de pano; fotografias; pinturas, etc. Outros dois pontos fortes são o resgate da cultura popular (Bandeira do Divino e Fado em Dia de Reis) e o jardim dos fundos da casa, com plantas nativas classificadas, garantindo a preservação da vegetação de restinga. O ECJCB colaborou com a fundação do Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba, e segue colaborando, hoje com membros do ECJCB participantes do Conselho do Parna.